Perjalanan memandu dari Kuala Lumpur ke Pulau Pinang adalah antara road trip terbaik di Malaysia. Lebuhraya Utara-Selatan merentasi kira-kira 370 km dalam masa empat jam jika anda terus sahaja — tetapi mengapa tergesa-gesa? Di antara plaza tol KL dan Jambatan Pulau Pinang, terdapat beberapa destinasi yang kerap diabaikan oleh pelancong: bandar tepi tasik bersuasana kolonial Taiping, taman ekopelancongan keluarga Bukit Merah, dan bandar diraja tepi sungai Kuala Kangsar. Sewa kereta di KL, hayati perjalanan, dan tiba di Pulau Pinang setelah menjelajah sebahagian permata tersembunyi pantai barat Semenanjung Malaysia.
Merancang Perjalanan KL ke Pulau Pinang
Dari pusat KL ke Georgetown adalah kira-kira 370 km. Di atas Lebuhraya Utara-Selatan (E1), perjalanan mengambil masa 3.5 hingga 4 jam tanpa berhenti — peruntukkan sehari penuh jika anda bercadang untuk singgah di destinasi-destinasi di bawah. Persimpangan Juru berhampiran Butterworth adalah simpang terakhir sebelum anda memutuskan sama ada untuk menyeberang ke Pulau Pinang melalui Jambatan Pulau Pinang atau kekal di bahagian tanah besar.
Jumlah tol dari KL ke Pulau Pinang adalah lebih kurang RM40–RM55 bergantung kepada kelas kenderaan dan titik masuk/keluar. Pastikan kad Touch 'n Go anda mencukupi — kebanyakan plaza tol di koridor ini adalah tanpa tunai. Jika anda menyewa kereta, isi minyak sebelum masuk lebuhraya dan isi semula berhampiran Butterworth sebelum memulangkan kereta. Stesen minyak di R&R boleh didapati di Tapah, Slim River, dan beberapa lokasi di sepanjang Perak.
Singgahan 1: Kuala Kangsar — Bandar Diraja Perak
Lebih kurang 200 km dari KL, Kuala Kangsar adalah ibu kota diraja negeri Perak dan antara bandar kecil paling indah di Malaysia. Masjid Ubudiah, dengan kubah emasnya yang berkilauan berlatar belakang bukit hijau, adalah antara masjid yang paling kerap difotografi di negara ini. Istana Kenangan (kini sebuah muzium diraja) terbuka kepada pengunjung dan mempamerkan seni bina istana Melayu tradisional — terkenal kerana dibina tanpa sebatang paku pun. Tebing Sungai Perak amat tenang dan mudah diterokai dengan berjalan kaki, manakala gerai tepi jalan di sekitar bandar menjual rambutan Kuala Kangsar yang terkenal apabila musim tiba.
Keluar dari lebuhraya di Persimpangan Kuala Kangsar (Keluar 144). Peruntukkan 1.5 hingga 2 jam untuk lawatan yang selesa sebelum menyambung perjalanan ke utara menuju Taiping.
Singgahan 2: Taiping — Bandar Paling Tenang di Malaysia
Taiping menghargai pelancong yang tidak tergesa-gesa. Diasaskan semasa zaman demam bijih timah pada 1870-an, bandar ini menyimpan ketenangan yang tidak ditemui di bandar-bandar lain di Perak. Taman Tasik Taiping — taman awam tertua di Malaysia, ditubuhkan pada 1880 — amat indah pada waktu pagi yang berkabut, dikelilingi pokok hujan gergasi dan tasik-tasik yang tenang seperti cermin. Muzium Perak di sebelahnya adalah muzium tertua di Malaysia dan amat berbaloi untuk dilawati selama 45 minit.
Selain warisan sejarah, Taiping juga terkenal dengan makanannya. Sarapan pagi di kopitiam di sini hampir menjadi tradisi: roti bakar tebal dengan kaya dan mentega, telur separuh masak, dan kopi Hainan yang pekat. Pasar basah Larut Matang adalah antara yang paling meriah di negeri ini, manakala dim sum malam di sepanjang Jalan Tupai mempunyai peminat setia dari seluruh Perak. Keluar di Persimpangan Taiping dan peruntukkan 2 hingga 3 jam untuk menikmati bandar ini sepenuhnya.
Singgahan 3: Bukit Merah — Taman Eko dan Pulau Orang Utan
Bukit Merah Laketown Resort terletak di antara Taiping dan Butterworth, betul-betul di tepi lebuhraya. Ia adalah antara destinasi keluarga terbaik di sepanjang koridor KL–Pulau Pinang: Yayasan Orang Utan Eko Bukit Merah menawarkan program pemulihan dan pendidikan konservasi, manakala resort itu sendiri mempunyai kemudahan taman air yang mampu menduduki pelancong muda selama berjam-jam. Ia bukan taman tema yang glamor — ia lebih kepada alam semula jadi — dan itulah justeru daya tarikannya. Keluar di Persimpangan Bagan Serai atau Bukit Merah mengikut arah perjalanan anda, dan ikut papan tanda ke arah Bukit Merah/Air Kuning.
Mengambil Kereta Sewa di Pulau Pinang
Jika anda lebih suka terbang ke Pulau Pinang dan mengambil kereta sewa selepas mendarat, terdapat dua titik pengambilan yang mudah di kawasan ini.
Lapangan Terbang Antarabangsa Pulau Pinang (Bayan Lepas) adalah titik pengambilan paling popular bagi pengunjung yang tiba melalui penerbangan. Operator akan menemui pelanggan di dewan ketibaan atau di titik pertemuan yang ditetapkan — sahkan tempat tepat bersama operator anda selepas membuat tempahan. Lapangan terbang ini dihubungkan dengan Georgetown melalui teksi, Grab, dan bas Rapid Penang.
Penang Sentral (Butterworth) adalah hab pengangkutan utama di bahagian tanah besar, melayani perkhidmatan kereta api ETS dan KTM dari KL, Ipoh, dan utara. Jika anda tiba dengan kereta api, mengambil kereta sewa di Penang Sentral dan memandu merentas Jambatan Pulau Pinang sendiri memberikan anda kebebasan maksimum untuk meneroka pulau dan bahagian tanah besar (Seberang Perai). Lokasi pengambilan lain yang tersedia termasuk Stesen KTM/ETS Butterworth, Stesen KTM/ETS Bukit Mertajam, Komtar George Town, Queensbay Mall, dan Terminal Bas Sungai Nibong — senarai penuh akan dipaparkan semasa proses tempahan di laman web.
Apakah Kereta yang Tersedia di Pulau Pinang?
Armada kereta sewa di Pulau Pinang melalui MT Car Rentals adalah antara yang paling pelbagai di luar KL. Pelancong yang menjimatkan perbelanjaan boleh bermula dengan Perodua Axia dari RM96/hari atau Proton Saga dari RM120/hari — kedua-duanya praktikal untuk pemanduan bandar dan cukup lincah untuk lorong-lorong sempit kawasan warisan Georgetown. Perodua Myvi dari RM115/hari adalah pilihan perennial untuk keluarga kecil. Naik taraf ke Perodua Alza (dari RM180/hari) atau Perodua Aruz (dari RM220/hari) untuk ruang kabin yang lebih luas, atau Toyota Innova dari RM250/hari jika anda berperjalanan dalam kumpulan bersama banyak bagasi. Peminat SUV boleh memilih Proton X50 dari RM320/hari dan Proton X70 dari RM350/hari. Untuk kumpulan besar atau majlis istimewa, Toyota Alphard tersedia dari RM680/hari dan Toyota Vellfire dari RM700/hari.
Bersedia untuk merancang laluan anda? Layari armada penuh Pulau Pinang, bandingkan operator, dan sahkan tempahan anda di mtcarrentals.com. Perjalanan dari KL ke Pulau Pinang dengan beberapa singgahan yang dipilih dengan baik adalah antara cara paling memuaskan untuk meneroka pantai barat Semenanjung Malaysia — dan semuanya bermula sejurus anda keluar dari bandar.
