Kebanyakan panduan perjalanan ke Kota Bharu sekadar menyenaraikan tempat-tempat menarik tanpa memberitahu anda cara terbaik untuk melawatinya. Panduan ini berbeza — ia menawarkan pelan perjalanan dua hari yang tersusun mengikut waktu yang sesuai, supaya anda tidak membazir masa berulang-alik dan masih sempat duduk menikmati hidangan Kelantanese yang enak di antara destinasi. Sama ada anda tiba melalui Sultan Ismail Petra Airport, stesen KTM Wakaf Bharu, atau Terminal Bas Kota Bharu, MT Car Rentals menyediakan titik pengambilan kereta di ketiga-tiga tempat ini — ambil kereta terus semasa tiba dan perjalanan anda pun bermula. Kereta ekonomi bermula dari RM90/hari (Perodua Viva), dengan pilihan Myvi dan Axia dari RM100–RM110/hari untuk kenderaan yang lebih baharu.
Hari 1 Pagi: Kawasan Warisan Diraja (8pagi–11pagi)
Tumpuan sejarah Kota Bharu tertumpu dalam satu kawasan berdekatan Padang Merdeka, dan ia amat berbaloi untuk dikunjungi awal pagi sebelum terik tengah hari. Mulakan lawatan di Istana Jahar, istana diraja tertua yang masih kekal di Kelantan, dibina pada tahun 1887 dan kini menjadi Muzium Adat Istiadat Diraja. Seni bina kayunya yang indah — panel ukiran, bumbung berlapis, dan koleksi alatan diraja, senjata upacara, serta pakaian tradisional — menceritakan kisah istana Kelantan sepanjang beberapa abad. Yuran masuk hanya beberapa ringgit dan istana ini jarang sesak sebelum pukul 10 pagi.
Lima minit memandu membawa anda ke Istana Batu (Muzium Diraja), sebuah istana berwarna biru pucat dari tahun 1930-an yang pernah menjadi kediaman rasmi diraja sehingga tahun 1960. Di dalamnya, bilik-bilik masih tersusun seperti zaman pemerintahan Sultan Ibrahim — kabinet kaca berisi hadiah diraja, bilik makan rasmi, dan koleksi gambar yang merakam seabad kehidupan diraja Kelantan. Perbandingan antara Istana Jahar yang berstruktur kayu tradisional dengan Istana Batu yang berpengaruh Eropah — hanya 500 meter antara keduanya — merupakan salah satu pengalaman yang paling berkesan dalam perjalanan ini.
Lengkapkan pusingan diraja di Balai Getam Guri, Muzium Kraftangan, yang ditempatkan dalam bangunan tradisional yang telah dipulihkan dengan indah. Di sini anda boleh menyaksikan pengrajin menunjukkan cara melukis batik, membuat perak, dan menghasilkan wau — warisan kraftangan yang telah mendefinisikan Kelantan sejak berkurun lamanya. Peruntukkan dua hingga dua setengah jam untuk pusingan warisan diraja ini, termasuk masa memandu antara tapak.
Hari 1 Tengah Hari: Makan Tengah Hari dan Pasar Pusat
Menjelang tengah hari, anda sudah layak menikmati hidangan Kelantan yang sebenar. Kawasan sekitar Padang Merdeka menawarkan beberapa pilihan yang baik untuk nasi kerabu — nasi biru yang dihidangkan bersama ulam segar, telur masin, dan pilihan ayam bakar atau ikan goreng yang sungguh-sungguh Kelantanese. Padankan dengan air bandung atau air kelapa muda dan anda sudah mendapat makan tengah hari yang murah tetapi mengenyangkan.
Selepas makan, parkinkan kereta berhampiran Pasar Besar Siti Khadijah dan luangkan sejam menjelajahi tingkat bawah, di mana deretan peniaga pasar — hampir kesemuanya wanita — menjual sarung batik, keropok, kuih tradisional, dan hasil bumi dalam suasana warna-warni yang telah menjadikan pasar ini terkenal. Tingkat atas lebih tenang dan sesuai untuk melayari tekstil tradisional tanpa kesibukan. Ini adalah pasar siang hari, jadi sasarkan untuk tiba antara pukul 1 hingga 3 petang untuk suasana terbaik.
Hari 1 Malam: Bazar Malam Buluh Kubu
Apabila matahari mula terbenam, pergilah ke Bazar Malam Buluh Kubu, pasar malam yang terkenal yang bermula kira-kira pukul 5 petang berhampiran terminal bas pusat dan beroperasi sehingga gerai kehabisan — biasanya antara pukul 9 hingga 10 malam. Ini bukan pasar untuk pelancong semata-mata; ia tempat penduduk Kota Bharu makan malam, dan kepelbagaiannya sangat mengagumkan: ayam percik, laksam, nasi dagang, sata, dan pelbagai jenis kuih yang tidak mudah dijumpai di tempat lain. Bajetkan RM15–25 seorang untuk menikmati hidangan yang lengkap. Dengan kereta diparkir berdekatan, petang anda akan berjalan lancar — boleh memuat belian pasar terus ke dalam kereta dan balik ke penginapan tanpa perlu risau tentang teksi.
Hari 2: Pantai Cahaya Bulan dan Perjalanan ke Utara
Simpan lawatan ke pantai untuk hari kedua, dan cuba tiba di Pantai Cahaya Bulan sebelum pukul 9 pagi — perjalanan dari bandar Kota Bharu mengambil masa kira-kira 15 minit ke arah utara, dan pantai ini paling cantik pada waktu pagi apabila cahaya masih rendah dan pasir masih sejuk. Walaupun namanya kini telah bertukar (dahulu dikenali sebagai Pantai Cinta Berahi), PCB tetap merupakan sebidang pantai yang panjang, melengkung lembut, dan dilatari pokok casuarina — tenang, tidak sesak pada waktu pagi, dan sesuai untuk berjalan santai sambil bersarapan sebelum hari menjadi panas. Pakaian yang sopan adalah amalan biasa di sini.
Dari PCB, jalan raya berterusan ke utara melalui kampung-kampung pesisir pantai daerah Tumpat ke arah sempadan Thailand. Ini adalah salah satu sudut Malaysia yang paling unik dari segi budaya — kuil-kuil Buddha berdiri beberapa kilometer dari rumah-rumah kayu Kelantan yang tradisional, dan Wat Phothivihan di Tumpat mengandungi salah satu patung Buddha berbaring terbesar di Asia Tenggara dengan panjang 40 meter. Ia berbaloi untuk dimasukkan dalam jadual sekiranya anda mempunyai seharian penuh. Stesen KTM Tumpat yang berdekatan adalah penghujung laluan Kereta Api Jungle — maklumat yang berguna jika mana-mana ahli kumpulan anda merancang untuk meneruskan perjalanan dengan kereta api.
Dalam perjalanan balik, singgah di Kampung Kraftangan di pinggir bandar Kota Bharu untuk menyaksikan kraftangan tradisional Kelantan dalam suasana sebenar — penenun menghasilkan songket dan tenun, serta pembuat wau yang membentuk Wau Bulan bersaiz besar yang telah menjadi simbol tidak rasmi Kelantan. Ia adalah destinasi yang santai dan tidak tergesa-gesa, sesuai sebagai destinasi terakhir sebelum anda memulangkan kereta.
Pilihan Kereta untuk Perjalanan Kota Bharu
Untuk itinerari bandar dan pantai seperti ini, kereta sedan atau hatchback ekonomi sudah lebih dari mencukupi — jalan raya di kawasan Kota Bharu adalah rata, berturap baik, dan mudah untuk dilalui. Perodua Viva adalah pilihan paling berpatutan pada RM90/hari, sesuai untuk pengembara solo atau pasangan yang ingin menjimatkan kos. Perodua Myvi dan Perodua Axia (dari RM100–RM110/hari) menawarkan kabin yang lebih moden dan merupakan pilihan popular untuk keluarga kecil. Jika anda berkelompok lima atau enam orang, Perodua Alza Generasi Kedua menyediakan 7 tempat duduk dari sekitar RM220/hari dan menampung bagasi kumpulan tanpa sebarang masalah. Untuk pengalaman yang lebih mewah, Toyota Vellfire AGH30 tersedia dari RM710/hari dan Toyota Alphard (pandu sendiri) dari RM900/hari. Terdapat juga Proton e.MAS 7 SUV elektrik dari RM450/hari sekiranya anda ingin meneroka kawasan pedalaman Kelantan tanpa pelepasan gas.
Di Mana untuk Ambil Kereta
Sultan Ismail Petra Airport (Lapangan Terbang Kota Bharu) adalah titik pengambilan yang paling mudah jika anda tiba dengan penerbangan — pengendali akan menunggu anda di kawasan ketibaan, jadi anda boleh terus memulakan perjalanan beberapa minit selepas mendarat. Jika anda tiba dengan kereta api melalui laluan Jungle Railway, Stesen KTM Wakaf Bharu adalah pintu masuk rel ke Kota Bharu dengan pengendali yang sedia untuk pengambilan. Penumpang bas jarak jauh boleh mengambil kereta di Terminal Bas Kota Bharu, yang terletak strategik untuk terus menuju ke pusat bandar. Ketiga-tiga titik pengambilan ini tersenarai di MT Car Rentals — pilih lokasi pilihan anda semasa membuat tempahan dan pengendali akan menunggu ketibaan anda.
Bersedia untuk merancang perjalanan anda? Layari mtcarrentals.com untuk melihat kereta yang tersedia di Kota Bharu dan tempah kenderaan pilihan anda lebih awal — ketersediaan di rantau ini sering habis dengan cepat terutama semasa cuti sekolah dan hujung minggu panjang.
